В будущем, где мирное существование досталось людям ценой очередной кровопролитной войны, в Чикаго существует общество, разделенное на пять фракций. Каждой фракции присущ определенный стиль жизни, и назначение их состоит в том, чтобы объединять людей одного типа, быть их домом и давать им занятие по душе. При достижении определенного возраста каждый житель Чикаго проходит тест, цель которого – выявление его склонностей и распределение в одну из фракций. Главная героина Беатрис Приор – дивергент, то есть человек, которого нельзя однозначно определить в одну из фракций, и эта ее особенность представляет опасность для сложившегося общественного устройства.
Благодаря помощи новых друзей Беатрис научилась избегать характерного для дивергентов поведения, но не смогла обрести столь желанную жизнь во фракции Бесстрашных. Фракция Эрудиции, запланировавшая государственный переворот в Чикаго, использовала саму Беатрис и других Бесстрашных, чтобы свергнуть господство Отречения и установить новый порядок. Теперь Беатрис и ее сторонникам, не желающим допускать к власти заговорщиков, предстоит длительная борьба за восстановление справедливости и право жить, не тая от общества своей непохожести на других.
